Ansiedad durante el embarazo: cuándo las preocupaciones dejan de ser normales

El embarazo suele describirse como una de las etapas más felices de la vida. Sin embargo, para muchas personas también puede estar acompañado de miedo, incertidumbre y preocupación. Es común preguntarse si el bebé está creciendo bien, si el parto saldrá como esperas o si serás una buena madre. Incluso es normal sentir nervios antes de cada cita prenatal o preocuparse cuando notas un cambio en tu cuerpo.¹ Pero cuando esas preocupaciones son constantes, difíciles de controlar y comienzan a afectar tu sueño, tu bienestar o tu vida diaria, podrían ser una señal de un trastorno de ansiedad durante el embarazo.² La buena noticia es que no estás sola y que existen tratamientos seguros y efectivos que pueden ayudarte a sentirte mejor.²

¿Es normal sentir ansiedad durante el embarazo?

Sí.

Sentir cierta ansiedad durante el embarazo es completamente normal. Después de todo, estás atravesando uno de los cambios físicos y emocionales más importantes de tu vida.¹

Es posible que te preocupes por:

• La salud de tu bebé.
• Los resultados de los estudios prenatales.
• El parto.
• Los cambios en tu cuerpo.
• Las finanzas.
• Tu relación de pareja.
• Cómo cambiará tu vida después del nacimiento.

Estas preocupaciones suelen aparecer y desaparecer, y generalmente no impiden que continúes con tus actividades cotidianas. Sin embargo, cuando la ansiedad se vuelve persistente, intensa o difícil de controlar, deja de ser simplemente una reacción esperada al embarazo y puede convertirse en un trastorno de ansiedad que merece atención profesional.²

¿Qué es la ansiedad durante el embarazo?

La ansiedad durante el embarazo forma parte de los Trastornos del Estado de Ánimo y de Ansiedad Perinatales (PMADs).³ Se caracteriza por una preocupación excesiva y constante que resulta difícil de controlar y que puede interferir con la vida diaria.² A diferencia de la preocupación ocasional, la ansiedad clínica puede hacer que la persona sienta que está “siempre en alerta”, anticipando constantemente que algo malo va a suceder, incluso cuando no existe un peligro real.²

Es importante recordar que sentir ansiedad no significa que seas una mala madre ni que quieras menos a tu bebé. Es una condición de salud mental que puede afectar a cualquier persona durante el embarazo y que tiene tratamiento.²

Síntomas más comunes

Cada persona experimenta la ansiedad de manera diferente, pero algunos de los síntomas más frecuentes incluyen:²⁴

• Preocupación constante que resulta difícil detener.
• Pensamientos repetitivos sobre que algo malo ocurrirá.
• Dificultad para relajarse.
• Sensación permanente de estar “en alerta”.
• Irritabilidad.
• Problemas para concentrarse.
• Insomnio o dificultad para dormir.
• Tensión muscular.
• Palpitaciones.
• Sensación de falta de aire cuando no existe otra causa médica.
• Ataques de pánico.

No es necesario presentar todos estos síntomas para que exista un trastorno de ansiedad.⁴

¿Quién tiene mayor riesgo?

Cualquier persona puede desarrollar ansiedad durante el embarazo, pero algunos factores aumentan el riesgo, entre ellos:¹²

• Antecedentes personales de ansiedad o depresión.
• Historia familiar de trastornos de salud mental.
• Embarazos de alto riesgo.
• Haber vivido una pérdida gestacional o perinatal.
• Tratamientos de infertilidad.
• Poco apoyo familiar o social.
• Estrés financiero.
• Violencia de pareja.
• Complicaciones médicas durante el embarazo.

Tener uno o varios factores de riesgo no significa que desarrollarás ansiedad, pero sí puede ser útil conocerlos para buscar apoyo de forma temprana.¹²

Ansiedad normal vs. trastorno de ansiedad

Ansiedad esperada	Trastorno de ansiedad
Aparece en momentos específicos.	Está presente la mayor parte del tiempo.
Disminuye con tranquilidad o información.	Es difícil de controlar incluso después de recibir tranquilidad.
No interfiere significativamente con la vida diaria.	Afecta el sueño, el trabajo, las relaciones o el funcionamiento diario.
Permite disfrutar algunos momentos del embarazo.	Hace que sea difícil disfrutar el embarazo debido a la preocupación constante.

Mitos y realidades

Mito: “Todas las embarazadas están ansiosas.”

Realidad: Es normal preocuparse, pero la ansiedad intensa y persistente no debe normalizarse.²

Mito: “Cuando nazca el bebé se me quitará.”

Realidad: La ansiedad puede continuar o incluso empeorar durante el posparto si no recibe tratamiento.²

Mito: “Pedir ayuda significa que soy débil.”

Realidad: Buscar ayuda es una forma de cuidar de ti y de tu bebé.²

¿Cómo puede afectar la ansiedad?

La ansiedad no solo afecta la salud emocional.

También puede hacer que resulte más difícil:

• Dormir adecuadamente.
• Alimentarte de forma regular.
• Disfrutar del embarazo.
• Concentrarte.
• Prepararte para el nacimiento.
• Mantener relaciones saludables con quienes te rodean.

Cuando la ansiedad es intensa, recibir tratamiento puede mejorar significativamente la calidad de vida durante el embarazo y facilitar la transición al posparto.²

¿Cómo se trata la ansiedad durante el embarazo?

El tratamiento dependerá de cada persona y de la intensidad de los síntomas.²

Las opciones pueden incluir:

• Psicoterapia (especialmente terapia cognitivo-conductual).
• Técnicas de relajación y respiración.
• Mindfulness.
• Ejercicio físico aprobado por tu profesional de salud.
• Fortalecer la red de apoyo.
• Medicamentos cuando los beneficios superan los riesgos y son recomendados por un profesional capacitado.¹²

Nunca suspendas ni comiences medicamentos durante el embarazo sin consultar con el profesional que supervisa tu atención médica.¹

¿Cuándo deberías buscar ayuda?

Considera hablar con un profesional de la salud si:

• La ansiedad dura varias semanas.
• Sientes que no puedes controlar las preocupaciones.
• Tienes ataques de pánico.
• La ansiedad afecta tu sueño o tu alimentación.
• Has dejado de disfrutar actividades que antes disfrutabas.
• Evitas situaciones por miedo constante.
• Sientes que la ansiedad está afectando tu embarazo o tu calidad de vida.

Buscar ayuda de manera temprana puede hacer una gran diferencia.¹²

No tienes que pasar por esto sola

Muchas personas creen que sentirse ansiosa durante el embarazo significa que están fallando como futuras madres. La realidad es exactamente la contraria. Reconocer que necesitas apoyo es un acto de fortaleza. La ansiedad durante el embarazo es frecuente, es tratable y no define el tipo de madre que serás. Con el apoyo adecuado, es posible sentirte mejor y vivir esta etapa con mayor tranquilidad.²³

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Recursos

National Maternal Mental Health Hotline

Si te encuentras en Estados Unidos o Puerto Rico y necesitas apoyo relacionado con tu salud mental durante el embarazo o el posparto, puedes comunicarte con la National Maternal Mental Health Hotline.

📞 1-833-TLC-MAMA (1-833-852-6262)

• Disponible las 24 horas del día, los 7 días de la semana.
• Gratuita y confidencial.
• Atención en español y en más de 60 idiomas.
• También puedes enviar un mensaje de texto.

Si tú o alguien que conoces está en peligro inmediato o tiene pensamientos de hacerse daño, llama al 911 o al 988 Suicide & Crisis Lifeline para recibir ayuda de emergencia.

Referencias

1. American College of Obstetricians and Gynecologists. Anxiety and Pregnancy.

2. American College of Obstetricians and Gynecologists. Screening and Diagnosis of Mental Health Conditions During Pregnancy and Postpartum.

3. Postpartum Support International. Perinatal Mood and Anxiety Disorders (PMADs).

4. National Institute of Mental Health. Anxiety Disorders.

Aviso importante: Este artículo tiene fines educativos y no sustituye la evaluación, el diagnóstico ni el tratamiento por un profesional de la salud. Si experimentas síntomas de ansiedad, depresión u otra condición de salud mental durante el embarazo o el posparto, consulta con tu profesional de salud. Si estás en una emergencia o crees que puedes hacerte daño, llama al 911 o al 988 para recibir ayuda inmediata.

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